endian指的是當物理上的最小單元比邏輯上的最小單元小時，邏輯單元對映到物理單元的排布關係。
實際的例子
如果你在文件上看到一個雙字組的data，Ex: long MyData=0x12345678，要寫到從0x0000開始的記憶體位址時。
- 如果是Big Endian的系統，
存到記憶體會變成 0x12 0x34 0x56 0x78，最高位元組在位址最低位元，最低位元組在位址最高位元，依次排列。 - 如果是Little Endian的系統，
存到記憶體會變成 0x78 0x56 0x34 0x12，最低位元組在最低位元，最高位元組在最高位元，反序排列。
比較的結果就是這樣：
| big-endian | little-endian | |
| 0x0000 | 0x12 | 0x78 |
| 0x0001 | 0x34 | 0x56 |
| 0x0002 | 0x56 | 0x34 |
| 0x0003 | 0x78 | 0x12 |
這有什麼差別呢？
以目前常見的CPU為例：
- INTEL X86、DEC VAX 使用 LITTLE-ENDIAN 設計；
- HP、IBM、MOTOROLA 68K 系列使用 BIG-ENDIAN 設計；
- POWERPC 同時支援兩種格式，稱為 BI-ENDIAN。
另外，以我目前在SID測試的程式testendian.c為例，我必須在以下的三個地方都必須指定Endian，否則即使Build時可以通過，但在計算時就可能會出現問題，因為放入記憶體內的資料可能是反過來的。
- 在Compile時
就必須先指定是要採用那種Endian，如果不指定，會使用內定值； - 在ToolChain內
也必須指定是要採用那種Endian，如果不指定，也會使用內定值； - 在SID內
也是由設定來決定Endian，所以在模擬CPU的Configuration內也必須指定是要採用那種Endian。